Nachlese 2021

27. Helmstedter Universitätstage von 23. bis 26. September zum Thema "Seuche und Gesellschaft

„Eine Pandemie fördert gesellschaftliche Tendenzen offener zu tage – positive wie negative. Es wird verstärkt, was ohnehin vorhanden ist“, sagt der Medizinhistoriker Philipp Osten, Direktor des Instituts für Geschichte und Ethik der Medizin am Universitätsklinikum Hamburg-Eppendorf. Schon Pest, Pocken, Cholera oder HIV – der Kampf gegen gefährliche Infektionskrankheiten veränderten die Gesellschaft. Wer (Medizin-)historiker zu diesen Effekten befragt, kann viel über die Gegenwart lernen.

Die Helmstedter Universitätstage haben sich vom 23.-26. September 2021 diesen Fragen und Erkenntnissen unter dem Thema „Seuche und Gesellschaft“ gewidmet. „Wir wollen nicht den Blick zurück, sondern in die Zukunft werfen. Aber wir können aus der Vergangenheit lernen“, sagte Tobias Henkel, Vorsitzender des Beirats der Helmstedter Universitätstage, in seiner Begrüßung.

Prof. Dr. Ernst-Theodor Rietschel, Vorstandsvorsitzender des Berliner Instituts für Gesundheitsforschung a.D., sprach zur Eröffnung das Grußwort im Helmstedter Juleum. Der Immun- und Biochemiker erklärte, warum Verschwörungstheorien über den Ursprung des Corona-Virus ins Leere laufen. „Die ultimative Lehre“, so Rietschel, „können nur Wissenschaftler ableiten. Auf ihnen liegt die Hoffnung.“ Er prophezeite darüber hinaus, dass die Corona-Pandemie nicht die letzte Pandemie bleiben werde.

Umrahmt wurde die Veranstaltung mit einer Kinosondervorstellung, einem Konzert des Braunschweigischen Staatsorchesters unter dem Titel „Totentanz und Schönheit“ sowie einer Führung zur Helmstedter Universitätsgeschichte mit Frau Museumsleiterin Marita Sterly M.A. Festlich endeten die Helmstedter Universitätstage mit dem Gottesdienst in der St. Stephani Kirche und einer Festpredigt von Oberkirchenrat Dr. Friedrich Ley aus Hannover.

Neben dem wissenschaftlichen Leiter der Helmstedter Universitätstage, Prof. Dr. Martin Sabrow, referierten namhafte Zeithistoriker, Politologen und Publizisten und beleuchteten dabei den Umgang von Gesellschaften mit Seuchen und Pandemien in den Gesellschaften verschiedenster Epochen. 

Durch die Corona-Schutzmaßnahmen und die große Disziplin der Besucher und Akteure gelang es bereits im vergangenen Jahr, die Helmstedter Universitätstage durchzuführen. Mit den guten Erfahrungen aus 2020 und den gewonnen technischen Erkenntnissen wurde die Veranstaltung auch in diesem Jahr als Präsenzveranstaltung mit beschränkter Teilnehmeranzahl durchgeführt und parallel digital als Live-Stream im Internet auf der Webseite der Universitätstage gezeigt.

Vor Ort wurden alle hierfür erforderlichen Hygienebestimmungen und Abstandsregelungen sichergestellt.